Viro on kerännyt maailmalla mainetta kehittyneenä tietoyhteiskuntana. Erityisesti e-kansalaisuus eli Digi-ID kortti, joka mahdollistaa myös ulkomaan kansalaisille pääsyn moniin internetpalveluihin Virossa, herätti paljon mielenkiintoa. Virolaisille itselleen vahva sähköinen tunnistautuminen on tehnyt muun muassa sähköisen äänestämisen mahdolliseksi.
Viro on myös EU-tasolla pyrkinyt edistämään digitaalisten sisämarkkinoiden sujuvuutta. Lisäksi Euroopan Unionin kehitysrahaston resursseja on kohdennettu myös pelialalle. Hallinnon vahva sitoutuminen tietoyhteiskunnan kehittämiseen on poikinut yritystoimintaa, ja maahan on syntynyt nopeasti kasvava ICT klusteri, peliala yhtenä tärkeänä osa-alueena.
Viron peliala ei vielä ole tuottanut Supercellin tai Rovion kaltaisia jättiosumia, mutta pienten start-up pelifirmojen määrä on ollut nopeassa kasvussa. Vuonna 2018 yritysten määräksi arvioitiin jo 83 kappaletta. Työntekijöinä on myös suomalaisia ammattilaisia, ja vielä enemmän maailmalta kotiin palanneita virolaisia digi-nomadeja.
Monet yrityksistä toimivat alihankkijoina, eli toteuttavat esimerkiksi graafisia elementtejä isommille pelitaloille, mutta myös omaa pelinkehitystä on. Tunnetuin virolainen peliyhtiö lienee Creative Mobile, joka työllistää yli 100 ihmistä. Yhtiön peleillä kuten Hot Wheels on jopa satoja miljoonia latauksia.
Rahapelimarkkinat
Yksi Viron pelialan osa-alue on internetin rahapelit. Viro alkoi myöntämään toimilupia kasinoyrityksille jo vuonna 2010 ja myönnettyjen lisenssien määrä on kasvamaan päin. Tavallista on että kasinoilla on lisenssejä useista eri maista, mikä mahdollistaa toiminnan useilla markkinoilla. Viro onkin valinnut rahapelien sääntelyssä nykyään yleisimmän eurooppalaisen mallin.
Suomalaisilla ei vielä omaa lisenssijärjestelmää ole, joten suomalaiset pelaavat useimmiten toisen EU-maan lisenssin omaavilla kasinoilla. Tunnetuin ja yleisin näistä on Maltan peliviranomaisen eli MGA:n lisenssi. Kuitenkin myös Viron lipun alla toimivat kasinot houkuttelevat kasvavissa määrin suomalaisia pelaajia.
Suomalaisillekin pelaajille tuttuja sivustoja, jotka toimivat Viron lisenssillä:
- PAF Suomalainen, tarkkaan ottaen Ahvenanmaalainen peliyhtiö Paf omaa monien muiden lisenssien (mm. Espanja, Ruotsi) lisäksi Viron peliluvan. Tämä ei kuitenkaan mahdollista rahapelien markkinointia Manner-Suomessa.
- Coolbet on sekä vedonlyöntiä että kasinopelejä tarjoava sivusto. Tallinnaan rekisteröidyn yrityksen johdosta löytyy sekä ruotsalaista että virolaista osaamista. Sivusto on tarjolla useilla kielillä, myös suomeksi. Coolbet on Viron jääkiekkoliigan pääsponsori.
- Ninja Casino on SafeEnt ltd:n eli Maltalta käsin toimivan, ruotsalaistaustaisen kasinoyrityksen sivusto, jonka suomenkielinen versio toimii Viron lisenssillä. Kertoo siitä miten kansainvälinen ala on, ja miten mutkikkaitakin järjestelyjä eri maiden lainsäädäntö vaatii.
- Pikakasino on esimerkki täysin suomalaisille suunnatusta uudesta nettikasinosta, jonka operaattori on kuitenkin Viroon rekisteröity yritys. Sivustoa markkinoidaan käytännössä etenkin Suomessa vaikka se on saatavilla myös Viron kielellä.
Rahapeliala on kerännyt ympärilleen myös muun muassa pelejä kehittäviä studioita, vaikka aivan kaltaista klusteria maahan ei ole syntynyt.